Muchos padres están preocupados debido a los recientes casos diagnosticados en el país, en una familia francesa que recientemente ingresó a Costa Rica. La mayoría de las personas que se enferman de sarampión no estaban vacunadas contra la enfermedad. Esto es un crudo recordatorio de la importancia de asegurarse de que sus niños tengan todas sus vacunas.
Sintomatología
El síntoma claro de un caso de sarampión es la erupción o sarpullido en la piel; sin embargo, antes de que este síntoma aparezca la enfermedad se manifiesta como si de un resfriado se tratara, por ejemplo, el niño puede tener tos, goteo nasal, fiebre, y ojos rojos o llorosos. Los síntomas por lo general empeoran del primero al tercer día de la enfermedad.
Una enfermedad que puede tornarse grave
El sarampión era antes una a enfermedad común de la infancia y algo que se pensaba casi formaba parte del crecimiento. Aunque la mayoría de los niños se recuperaban del sarampión sin problemas, muchos otros no. En algunos niños, la infección causaba pulmonía y en otros pocos, encefalitis (infección del cerebro) e incluso la muerte . De cada 1.000 personas que les daba sarampión, de 1 a 2 morían. Antes de que la vacuna contra el sarampión estuviera disponible, un promedio de 450 personas morían de sarampión anualmente; la mayoría de estas personas eran niños sanos.
Gracias al éxito de la vacuna contra el sarampión, ahora podemos proteger a los niños del sarampión. Sin embargo, en estos últimos años algunos padres han rehusado o han retrasado las vacunas de sus niños debido a temores o por falsa información sobre la seguridad de la vacunas contra el sarampión. Por esta razón hay más niños, adolescentes y adultos sin vacunar en nuestras comunidades. Cuando se opta por no vacunar a los niños no sólo los deja a ellos susceptibles al sarampión, sino que también expone a otros niños al sarampión. Esto incluye a los bebés que son muy pequeños para ser vacunados y a otros que no puedan ser vacunados debido a algunos problemas de salud.
Se contagia fácilmente
El virus del sarampión se propaga fácilmente a través del aire cuando una persona infectada estornuda o tose y alguien que está cerca inhala las gotitas infectadas. Puede también ser transmitido por el contacto directo con los líquidos de la nariz o de la boca de una persona infectada. Es uno de los agentes más infecciosos conocidos por el hombre.
La mayoría de los brotes recientes en los EE.UU. se presentaba cuando una persona de EE.UU. sin vacunar viajaba a otro país con brotes de sarampión y traía la infección de nuevo a los EE.UU. El sarampión es muy contagioso y el virus puede vivir hasta dos horas en superficies que han tocado los personas infectadas o en el aire donde pudieron haber tosido o estornudado. Consecuentemente, cualquier persona en un aeropuerto o un lugar concurrido, como lo es un parque de atracciones, tiene la posibilidad de entrar en contacto con el sarampión.
Necesidad de vacunar a los niños
La American Academy of Pediatrics (AAP), Los Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades (CCD), y la Academia Americana de Médicos de Familia recomiendan que todos los niños deben recibir la vacuna MMR de los 12-15 meses de edad, y otra vez de los 4-6 años de edad. Los niños pueden recibir la segunda dosis antes, siempre y cuando sea por lo menos 28 días después de recibir la primera dosis.
Si no está seguro si usted o sus niños están vacunados contra el sarampión, hable con su médico para determinar si alguien en su familia debe ser vacunado. No existe riesgo si se aplica la vacuna contra el sarampión y ya había sido vacunado antes. La vacuna contra el sarampión es viva, así que los niños con problemas del sistema inmunitario o que están tomando medicamentos que debilitan el sistema inmunitario no debe recibir la vacuna contra el sarampión. Su pediatra es la mejor fuente de información y consejos sobre las vacunas.
